En el año 1993 la Directiva 76 de la Comunidad Económica Europea ( CEE ) fué sancionada atendiendo a la decisión SAVE de la CEE que fijaba para el año 2000 el objetivo ecológico de estabilizar las emisiones de C02, al mismo nivel de las de 1990.

El Artículo 2 de la Directiva 76 define la Certificación Energética, como la descripción de las características que suministran clara información a los usuarios sobre la eficiencia energética del edificio.

• En los considerandos especifica que con una información técnica objetiva, sobre las características energéticas se aportará mayor transparencia al mercado inmobiliario y fomentarán las inversiones en ahorro de energía. La información final para promotores y usuarios deberá ser clara y sencilla. Menores valores de emisión de C0₂. mediante mejoras de la eficacia energética, implica menores consumos de energía primaria o empleo de otras formas de energía, con sistemas de transformación menos contaminantes. 
  Los consumos totales de energía, considerando  todos los tipos de combustibles (sólidos gas- petróleo y  otras  energías renovables) durante 1997, en la Unión Europea se distribuyeron así: Edificios, 40,7%, Industrias 28,3% y Transporte 31%.

Esta preponderancia del sector residencial justificó la Directiva 76. Como datos complementarios surgieron los siguientes consumos parciales promedios,en los edificios de la Unión Europea:
Calefacción 69%, Agua caliente 15%, Cocinas 11% y Equipamiento  eléctrico 5%

El Certificado es una evaluación técnica que informa al usuario, sobre los niveles de desempeño energético de los edificios.  Refleja el coeficiente de transmisión global del edificio y también el consumo de energía para la calefacción y refrigeración. Se eligió un procedimiento de valoracíón, no un método de cálculo. Algunos países para una interpretación sencilla han adoptado una calificación final del Certificado en términos de estrellas, que con claridad y concisión informan al usuario.

Se evalúan los efectos que sobre el consumo, tienen determinadas modificaciones, suministrando valores que permiten cuantificar una mejora respecto a otra. Son criterios de selección de materiales o elementos, en la fase de diseño, que posibilitan una mejora relativa, Para lograr la reducción del consumo de energía, los procedimientos pueden ser:

1-Aumento del rendimiento de las instalaciones energéticas con opciones  de sistemas y fuentes de energía.( ISH Congress ) 

2- Reducción de demandas y pérdidas térmicas con alternativas referidas al envolvente del edificio. La elección de las distintas opciones catalogadas, configuran grados de eficiencia energética variables, y el promotor deberá adoptar la calificación para su edificio.

 Los catálogos de opciones, con sus tablas auxiliares, excluyen aquellas soluciones que ocasionarían incrementos apreciables del costo final. Se trata que la mayor calidad energética, corresponda a un aumento de precio lo más reducido posible.

Finalmente, el consumo de energía dependerá del buen uso que haga el usuario del inmueble y del mantenimiento preventivo de los equipos para mantener sus prestaciones nominales.